St. Anton am Arlberg, no oeste da Áustria, é o lugar perfeito para esquiadores e snowboarders sedentos por adrenalina e muitas pistas.
Já eu, que ainda sou um esquiador intermediário, cheguei sentindo um misto de ansiedade e respeito pelo que iria encontrar no maior resort de esqui da Áustria e quinto maior do mundo. No primeiro dia, ao chegar na vila para planejar meu roteiro, já esquentei a cabeça pra escolher entre 88 lifts que me levariam para 305 km de pistas, sem falar nos 200 km pra quem quiser esquiar fora das pistas. Para principiantes ou visitantes em seu primeiro dia, pode ser um pouco confuso.
Escolhendo as pistas
Fiquei feliz por ter esquiado por 9 dias antes de chegar a St. Anton am Arlberg, no Tirol, já que em torno de 60% das pistas são vermelhas ou pretas. Para dificultar ainda mais, assim que cheguei no ponto mais alto das montanhas, as nuvens cobriram tudo e era impossível distinguir onde estava, o que era chão e o que era céu. Então para ter um início tranquilo, escolhi ir nas pistas mais baixas e com menos gente. Embora St. Anton am Arlberg seja um lugar bem movimentado, você ainda pode achar pistas que não estão cheias para poder treinar sem se preopcupar com outros esquiadores. Também vale dizer que é bom inicar bem cedo, quando as pistas estão lisas, já que com o grande número de esquiadores e snowboarders passando, durante o dia a qualidade da neve pode cair.
Valluga
É ótimo ter uma imensa variedade de pistas para escolher, mas às vezes pode ser demais. Mesmo com os mapas, de vez em quando era difícil achar os caminhos certos. Mas para ir pro ponto mais alto de St. Anton foi fácil, só tive que pegar os lifts Valluga, que me deixaram a 2.809 metros. O terceiro lift na verdade é só para pessoas sem esquis ou para quem é muito bom em fora de pista e estiver acompanhado de um guia. Eu fui apenas para curtir a vista sensacional, que dá a impressão de estar no topo do mundo (desculpe Everest). Depois desci com o lift para a pista e voltei esquiando até a vila.
Voando no parque
Eu prefiro manter meus esquis na neve e fiel ao estilo clássico do esqui alpino. Mas existem, é claro, muitas outras atividades em Arlberg. Procure por esquis em neve profunda, áreas para carving, fun parks para snowboarders e, se você prefere subir as montanhas com suas próprias pernas, pode fazer randonée (ski tour). E para os que gostam de passar um tempo no ar, vá para o Stanton Park, um paraíso para os freestylers, como pude comprovar vendo esquiadores e snowboarders saltando em rampas com diferentes níveis, usando os sliders, etc.
Après-ski na Áustria
Uma viagem de esqui pelos Alpes Austríacos não é apenas sobre boas condições de neve e inclinação das pistas. Também é sobre o que acontece quando os esquis estão guardados no locker do seu hotel. E St. Anton am Arlberg tem definitivamente seu nome marcado no circuito de esqui pelas suas opções de vida noturna. Famosos bares de après-ski como Mooserwirt e Krazy Kanguruh têm dado a muitos esquiadores manhãs bem difíceis para sair da cama. A rua de pedestres em St. Anton e muitas ruas laterais oferecem vários locais pra comer, beber e festejar, desde simples e calmos até os mais chiques e agitados.
Esqui resort moderno
Mencionado pela primeira vez em registros escritos como Vallis Taberna em 1275, St. Anton tem uma longa história por trás. A região de Arlberg e St. Anton usualmente recebem os créditos por terem dado o pontapé inicial no esqui alpino no início de 1900, com a fundação da primeira escola de esqui alpino. Mesmo que você ainda tenha alguns momentos de história na vila, esse é um resort moderno, com todas as facilidades que o visitante desejar. Esticada por 3 km no estreito vale Stanzertal, a vila de 2.300 habitantes foi colocada no mapa em 2001, com o Campeonato Mundial de Esqui Alpino. Há muitas opções para comer e beber bem, fazer compras ou relaxar em um spa, mas se isso não é o suficiente, você pode sempre pegar um trem e estar em Innsbruck em uma hora, caso o tempo fique ruim ou você queira variar a paisagem.
Pettneu, uma alternativa à St. Anton am Arlberg
Eu fiquei hospedado em Pettneu am Arlberg, uma pequena vila a 7 km de St. Anton. Como o transporte de ônibus é bem eficiente (e gratuito para esquiadores), foi tranquilo não estar dentro de St. Anton. Dormir em uma calma, charmosa e tradicional vila do Tirol é ótimo caso você não queira curtir a noite. Mas, se você quer festas até tarde, considere ficar em St. Anton, já que os ônibus param durante a noite. Pra mim não foi problema ir dormir cedo, mesmo porque eu estava sempre bem disposto logo pela manhã para explorar mais pistas assim que os lifts abriam.
Para mais informações, consulte o site da St. Anton am Arlberg Tourismo